El año pasado, la Fundación AraucaníAprende, con el apoyo del BID y FUDEA, tomó a "la peor de Chile" según fue calificada la escuela San Francisco de Cunco Chico, de la comuna de Padre Las Casas, por haber obtenido el más bajo puntaje SIMCE en lenguaje y matemática de 4º básico (152 y 128 puntos respectivamente). Si, 128 -prácticamente la mitad de lo que sacaría una escuela mediocre.

Es una escuela rural de 100 estudiantes mapuches, de alta vulnerabilidad y baja autoestima. Pero todos sanos (sanitos, así como en el campo, buenos de adentro) y perfectamente equipados para aprender -los evaluamos psicológica y cognitivamente en múltiples aspectos.

Recibimos la escuela en un estado pedagógico, anímico y de infraestructura deplorables. Una vergüenza que Chile tenga decenas de estas escuelas para educar (perdón, y alimentar, pues la comida no faltó nunca) a miles de niños pobres. Impunidad y caldo de cultivo de amargura, desesperanza y más pobreza.

Más de la mitad de la escuela, de 1º a 8º básico, era prácticamente analfabeta y con graves déficit en matemática. Aplicamos la receta básica de las escuelas eficaces, cambió la directora (ahora hay una verdadera líder) y priorizamos el animar a profesores y a los niños. A los niños les ofrecimos: talleres de todo tipo (arte, malabarismo, robótica, deportes, música, etc.). Los hicimos trabajar harto y sentir el gusto por el logro y por aprender. Ademas tuvieron un intenso reforzamiento en lectura y matemática. A los profesores: talleres para enseñar a leer y matemática, además de elevar sus expectativas en los niños y sentirse eficaces.

Logramos que un empresario "que se enamoró de dar" pintara la escuela entera, tapara goteras, pusiera luces en las salas, calefacción y leña en todas las salas, agua en los baños (hasta el día de hoy va un camión de su empresa a dejar agua día por medio), patio sin barro, libros nuevos, computadores funcionando, niños sin piojos, etc.

Resultados: la escuela subió 50 puntos en lenguaje y 57 en matemática (¡está entre las que más subieron en el país!). Ya es "casi normal", falta que suban otros 50 puntos y llegamos al promedio… y ahí comienza un nuevo camino hacia la buena escuela. Pero lo mejor es que los profesores y la directora ahora quieren más, mucho más, ellos dieron todo el ancho y son hoy nuestro mayor capital ¡es un orgullo trabajar con ellos! Los niños le tomaron el gusto al éxito (en premio fueron al cine por primera vez en su vida) y ya se insinúan algunos talentos.

Un día, el empresario les dijo a todos los niños, frente a sus padres y a profesores: “yo soy empresario, hagamos un negocio: yo les ayudo a tener una escuela de excelencia si ustedes me pagan con esfuerzo y con aprendizajes”. ¡Por la flauta, funcionó el negocio, fue un win-win! Bueno, también sirvió que rezáramos para que saliera del último lugar. Ayer fui a una reunión de apoderados en la escuela: solo mamás, por cierto. Sonrisas, orgullo por sus hijos, agradecimientos a los profesores. Renovaron el trato.

Conclusión: es posible normalizar una escuela muy pobre en poco tiempo, con poca plata, pero con una buena directora y con profesores que creen en sí mismos y en sus niños –y no mucho más- para dejarla en un piso de dignidad mínima. Se puede, se puede...


Pedro Hepp
Director Ejecutivo
AraucaníAprende